睡眠者效应是睡眠示指接受信息之后由于时间间隔只记得信息的内容而忘记信息传播的来源。睡眠者效应是典型凯尔曼和卡尔·霍夫兰（H.C.kelman&C.I.Hovlomd，1953）在研究“信息高低、案例可靠性的和启影响有多久可保持，会不会随时间的睡眠示推移而发生变化”时发现的。研究者向两组中学生被试出示一篇“司法制度应从宽处理少年违法者”的典型读者来信，阅读者在甲组扮演一位知识渊博、案例公正无私和值得信赖的和启人，在乙组扮演一个无知、睡眠示有偏见和不负责任的典型人。然后让被试表态。案例结果表明：高可信信息源对被试的和启态度影响大，低可信信息源对被试的睡眠示态度影响小。三周后，典型再次询问上述被试对来信内容所持的案例态度。这次只让两组中各一半被试重复信息传达者，另一半则不提及。结果发现：回忆传达者的被试费同程度降低。而两组中另一半未提及的被试，前者的赞同程度下降，后者赞同程度上升。说明信息源的可信性对信息的影响只在短期内有效果，随着时间的推移，只记得信息的内容，而忘记信息的来源，影响会逐渐缩小。这就是“睡眠者效应”。
睡眠者效应的典型案例
（一）学校教育
教师对学生的影响是潜移默化的，在教学中，教师的鼓励对学生的学习与成长起着不可替代的作用。例如，当老师经常夸赞自己的学生善良、自信、勤奋时，学生们便会慢慢地朝着他的期望去努力。随着时间的推移，学生对于赞扬的话是谁说的，怎么说的等等都逐渐遗忘，但留在记忆里的这些费扬的核心词语却依旧清晰，并且相信自己就是这样的人，在以后的学习与生活中，也更加努力使自己成为优秀的、配得上这种夸赞的人。其实，这就是利用了“睡眠者效应”，通过记住夸费的内容让学生建立自信心，从中受益。当然，教师在教学中也要慎用语言，避免说出不恰当言论，以免给学生带来语言伤害，伤害学生的内心。但总的来说，如果能够在教学中将“睡眠者效应”合理利用，就会有一些好的结果。
（二）婚恋家庭
婚姻当中是否存在睡眠者效应呢？答案是肯定的。吵架是婚姻生活中常见的事，甚至可以说避免不了。我们知道吵架会影响婚姻，所以，当夫妻双方发生争吵时，大多数人的做法就是能避则避，尽量不正面冲突。这种回避的方式的确能解决争吵，但是却不能真正解决问题。时间久了，即使已经没有了当时的愤怒，但是吵架的问题本身却依然保留在记忆中，积少成多。这就是为什么当夫妻吵架时，有时那些陈年旧事会被又一次提及，被翻旧账。随着时间的推移，他们可能慢慢淡忘了“人”，但是却记得“事”，这也是睡眠者效应的体现。而这个时候，由于情绪堆积，当前的小矛盾会无限向外发散，矛盾往往会越闹越大。如果每次吵架都把以前的老账翻出来，那么只能在伤口上撒盐，问题解决不了，反而会越来越糟糕。因此，双方起冲突时一定不要逃避问题，别让矛盾隔很久，让问题堆积，避免“睡眠者效应”。
（三）人际交往
良好的人际关系是人生幸福的需要，能使人得到精神上的满足。在人际交往中，“睡眠者效应”又是如何发挥作用的呢？小雅和小静是一对新同桌，但是小雅发现小静对她很冷淡，每次主动跟她说话聊天，她都不怎么愿意搭话。直到后来她们成为朋友后才得知，小静曾听别人说过小雅的坏话，虽不记得是听谁说的，只记得其内容是说小雅平时是一个很自私小气的人，这导致她每次想起小雅就会想到这句话，从而对小雅的态度不好，一直到相处之后才慢慢改观。小静的这种表现就是“睡眠者效应”的体现。随着时间的流逝，她已经忘了这话是从哪里得知的，只记得说话的内容。因此，在人际交往中，也要尽量避免“睡眠者效应”，客观对待他人说的话，不能偏听偏信，要保持怀疑的态度，用理性去判断。如果小静一开始就保持怀疑的态度，那么她和小雅成为朋友的时间也会更早。
（四）单位工作
工作中也存在着睡眠者效应。以跳槽为例，当下，企业员工跳槽是一件很常见的现象，尤其是刚进入职场的年轻人们。年轻人频繁跳槽可能是因为年轻人性子比较急躁，在公司与同事或领导发生一点不愉快就想辞职离开。如果在他们的单位中，老板是一个态度严肃，甚至很凶的人，工作主管也天天紧盯着自己，他们就会感觉到压力与状态紧绷，对工作的态度也会发生改变，想要尽快离开这个让自己不舒服的地方。用睡眠者效应来说，他们当下是因为受到领导者的影响，感觉到工作环境没有那么好，才会想要辞职。但其实这份工作并没有什么不好，如果他们能够慢慢冷静下来，就会发现认真工作带来的好处。事实上，那些待得久的老员工也曾经有过这种想法与情绪，但他们并没有立刻行动，后面慢慢地也就不会再受到影响。因此，在工作中遇到不顺心的事情一定要控制好自己的情绪，缓一缓，避免因为一时冲动做出于对自己不利的选择。
睡眠者效应的启示
启示一：突出特征，回归内容
以脑白金的广告为例，它曾经被很多的广告业内人士评价为一个失败的广告，缺乏创意和美感，而且对受众进行狂轰滥炸。商家花了很多的钱，却只能引起观众的厌恶。但出人意料的是，在睡眠者效应的作用下，人们逐渐“遗忘”了当初的厌恶，反而在提及给老人送礼物时常常被想起，其原因便是在广告宣传中反复强调“送礼”“老年人”等内容，使其从一个“失败”的广告，变成了“成功”的广告。信息对于人的影响，起决定作用的还是内容本身，人们最终记住的是内容而不是来源。因此，不论是商家，还是作家，想要传达重要的信息时，善于运用“睡眠者效应”是十分有必要的。
启示二：合理运用，正确引导
就“睡眠者效应”而言，它具有两面性。好的方面来说，商家可以合理地运用它来为自己增添财富，获取利益。坏的方面来说，睡眠者效应也会使错误信息、谣言等广为传播，从而影响权威信息占领舆论高地；心怀不轨的人也会利用它来操控无辜大众，给社会造成恶劣的影响。对于大众来说，随着网络的普及，信息的来源更加复杂，每天接收的信息也更加繁多。由于睡眠者效应会使我们的大脑对于这些信息发生主观上的变化，所以，在面对这些信息时，我们不能偏听偏信，断章取义，而是要保持怀疑的态度，对信息进行加工与筛选，学会用理性思维判断问题。